Un 14 de agosto de 1971, Who’s Next de The Who salía a la venta: un gigante del rock

Un 14 de agosto de 1971 las vidrieras de las disquerías empezaban a mostrar un disco que iba a quedar grabado a fuego en la historia del rock: Who’s Next, de The Who. Cincuenta y pico años después, sigue sonando como recién pintado. Si el rock tuviera un altar, este álbum tiene su lugar reservado.

De un proyecto fallido nació una joya

Who’s Next fue el quinto álbum de estudio de la banda inglesa, pero su origen es el de una ambición que se le fue de las manos. Pete Townshend, el guitarrista, venía de Tommy y quería ir más lejos con Lifehouse, una ópera rock multimedia que resultó demasiado compleja y terminó cancelada. Lo bueno: las canciones ya estaban. El grupo rescató gran parte de ese material —sin la historia que las unía— y armó con ellas uno de los discos más contundentes de su carrera.

Las canciones que lo hicieron inmenso

Ahí dentro late "Baba O’Riley", ese arranque de teclado sintetizado que es himno generacional, y "Won’t Get Fooled Again", con su grito final de sintetizador que se volvió marca de fábrica. También está "Behind Blue Eyes", una de las baladas más devastadoras que escribió Townshend. Fue justamente el uso pionero de los sintetizadores lo que le dio a Who’s Next un sonido adelantado a su tiempo: rock sucio y electrónica conviviendo sin fisuras.

La tapa que todos conocen

No hace falta haber escuchado el disco para reconocer su portada: los cuatro integrantes caminando hacia la cámara, alejándose de un monolito de hormigón mojado. Una imagen que se volvió ícono tanto como la música. Y ojo, que la tapa cuente una historia es parte del encanto.

The Empire Pool, Wembley. Octubre 1975. (Photo by Tony McGee/Mirrorpix/Getty Images)

¿Por qué sigue sonando gigante?

Porque no envejeció. Porque cada tema tiene una idea clara, un riff o un teclado que se te clava. Porque condensó el momento en que The Who pasó de la rebeldía mod a la grandeza de estadio sin perder alma. Para muchos, es el puente entre el rock de los 60 y todo lo que vino después.

¿Cuál es tu tema?

Who’s Next cumple años y nosotros volvemos a ponerlo a todo volumen. ¿Cuál es el tema que no puede faltar en tu playlist: "Baba O’Riley", "Won’t Get Fooled Again", "Behind Blue Eyes"? Dejalo en los comentarios y sumate a la previa.

Y ya que estamos de celebración, cerramos con "Baba O’Riley (Remix)". Dale play:

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