Murió Rubén Rada: se fue el Negro Rada, el candombe beat y 83 años de música rioplatense

Hay noticias que duelen más de lo que deberían. Este es uno de esos días.

Rubén Rada murió este miércoles 26 de agosto de 2026, a las 15:30, en Montevideo. Su familia lo confirmó: "Con muchísimo dolor les comunicamos que hoy miércoles 26 de agosto a las 15:30 se fue y ahora descansa en paz nuestro querido esposo, padre y abuelo, después de pelear un mes contra la neumonía y sus complicaciones."

Había sido internado a comienzos de agosto por una neumonía bilateral que se agravó en las últimas horas. Se fue rodeado de los suyos, después de una pelea que no pudo ganar.

El Negro Rada, de la calle a la historia

Omar Rubén Rada nació en Montevideo el 16 de julio de 1943. Cantante, percusionista, compositor, actor y conductor — una de las figuras más importantes de la música popular uruguaya y creador del candombe beat.

Antes de ser una figura, fue el pibe del barrio que agarraba cualquier tambor. Y de ahí no se soltó nunca. Se hizo grande tocando candombe, pero no le alcanzaba con preservarlo: lo quiso eléctrico, mezclado con rock, con soul, con jazz, con murga, con todo lo que sonara a Río de la Plata.

Fue parte de El Kinto, la banda que a mediados de los 60 inventó el candombe beat — candombe en español y con guitarra eléctrica. Después vinieron Tótem a comienzos de los 70 y Opa, con los hermanos Fattoruso, donde nació esa "Montevideo" que varias generaciones aprendieron de memoria.

Una obra que no entra en un disco

Dejó una montaña de música: Las manzanas (1969), Montevideo (con Hiram Bullock y Bakithi Kumalo), Black (con Ketama), Alegre caballero y Richie Silver, entre tantas otras. Trabajó con Eduardo Mateo, Litto Nebbia, los Fattoruso, música brasileña y pop. En 2021 editó As noites do Rio / Aerolíneas Candombe como homenaje a su madre brasileña.

Lo reconocieron por donde caminaba. Grammy Latino a la Excelencia Musical, Premios Gardel y Graffiti, Figura Ilustre de Montevideo. Pero la gente lo reconocía en la calle, y eso vale más.

Estaba plenamente activo hasta el final. Días antes de su internación había lanzado "¿Quién va a cantar?", un nuevo ciclo de encuentros musicales vía YouTube. Para octubre tenía previstos dos shows por el reencuentro de Tótem. Murió con proyectos en marcha. Eso también dice quién era.

Más que un músico

Rada no fue solo un tipo que tocaba bien. Fue el que puso el candombe en el centro de la música uruguaya y le demostró al resto de Latinoamérica que lo afro-rioplatense también es moderno, también es rock, también es pop. Abrió la puerta para que el ritmo de los tambores dejara de ser "lo de siempre" y pasara a ser "lo nuestro, pero nuevo".

Con más de seis décadas de trayectoria, fue una de las figuras fundamentales de la música rioplatense y un referente del candombe fusionado con rock, jazz y otros géneros.

Hoy se apagó una de las voces más queridas del Río de la Plata. Quedan los discos. Queda Montevideo sonando distinto por su culpa.

¿Cuál es tu Rada de toda la vida? "Montevideo", "Las manzanas", "Alegre caballero" — o alguno que guardás para vos.

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